Micheal Balzer 曾經(jīng)在美國空軍部門擔任技術教官,對于 3D 圖像技術有著濃厚的興趣。現(xiàn)在,他成立了一家從事 3D 設計和打印的公司。Micheal 的興趣一直是技術而非醫(yī)療,但是,最近發(fā)生的一件事情,讓他深刻感受到了 3D 圖像技術在醫(yī)療上的重要作用。Makezine 網(wǎng)站報道了他的事跡。
在公司成立不久,Micheal Balzer 的妻子 Pamela Shavaun Scott 突然感到經(jīng)常性的頭痛。由于她以前動過一次手術,所以,兩個人對此不敢掉以輕心。在磁共振檢查后發(fā)現(xiàn),Pamela 的左眼后面有一個小腫瘤。兩人對此感到非常不安,但是,看過檢查報告的神經(jīng)醫(yī)師解釋說,這并不是嚴重的問題,建議一年后再來檢查。
盡管如此,兩個人還是把檢查結(jié)果寄給了其它醫(yī)師。結(jié)果,他們都建議 Scott 去做手術。隨后,Scott 又進行了一次磁共振檢查。檢查結(jié)果讓兩個人震驚了:與第一次的診斷相比,腫瘤顯著增大了。這時候,Michael 已經(jīng)得到了妻子的 DICOM (醫(yī)學數(shù)字成像標準)文件,于是,他把兩次檢查的圖像對比,發(fā)現(xiàn)腫瘤并未增大,只是放射科醫(yī)師采取了不同的觀察角度。經(jīng)過這次事件后,Michael 感到,他必須自己掌握妻子的醫(yī)療狀況。“我想,‘為什么我們不能更進一步呢?’” 他說,“讓我們看看,有什么現(xiàn)成的工具,可以讓我把 DICOM 上的 2D 圖像轉(zhuǎn)換為 3D 的模型。”
通常來說,移除 Scott 的腫瘤,需要使用顱骨切開術。這是一項風險很高的手術。Micheal 希望找到一種更為保險的醫(yī)療方式。他下載了一個名為 InVesalius 的軟件。這個軟件由巴西的一家研究中心開發(fā),能夠把磁共振數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為 3D 圖像。通過該軟件,他把妻子的醫(yī)療圖像轉(zhuǎn)換為 3D 格式,發(fā)送給一些神經(jīng)外科醫(yī)生,希望能夠找到新型療法。后來,匹茲堡大學醫(yī)學中心的一位醫(yī)師說,他可以采取微創(chuàng)傷手術移除腫瘤。于是,Micheal 用 MakerBot 打印了全尺寸的頭骨,寄給了這位醫(yī)師,幫助他計劃手術的細節(jié)。